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Jul 05, 2023

Boutier, la championne d'Evian, et le phénomène Zhang se démarquent parmi les nombreux pelotons du Women's British Open

Depuis 2019, il y a eu 21 vainqueurs différents lors des 22 derniers championnats majeurs de golf féminin. Le champ est donc grand ouvert pour le final majeur de 2023 – même si deux joueurs se lèvent

Depuis 2019, il y a eu 21 vainqueurs différents lors des 22 derniers championnats majeurs de golf féminin.

Le champ est donc grand ouvert pour le final majeur de 2023, même si deux joueurs se démarquent.

Céline Boutier et Rose Zhang dominent la conversation à l'approche du British Open féminin qui débute jeudi à Walton Heath, un parcours au sud-ouest de Londres qui a accueilli la Ryder Cup en 1981 et où la bruyère épaisse constitue le plus grand danger.

Boutier en raison du golf qu'elle produit en ce moment.

Zhang en raison de ce qui attend probablement une star de 20 ans largement considérée comme la prochaine grande nouveauté du golf féminin.

Le fait qu'elle ait enchaîné en remportant l'Open d'Écosse féminin par trois coups dimanche en dit long sur ses convictions et son état d'esprit. Boutier est numéro 3 mondial, trois fois vainqueur sur le circuit LPGA cette année et n'est que le troisième joueur depuis 2010 – après Inbee Park et Ariya Jutanugarn – à remporter un tournoi majeur puis à remporter le prochain événement sur le circuit. Tournée LPGA.

"C'est définitivement un peu fatigant parce que cela fait maintenant trois semaines sur la route", a déclaré Boutier. "Ce n'est pas facile de rester concentré et motivé. Mais en même temps, c'est aussi le dernier tournoi majeur de l'année. J'essaie donc de me concentrer là-dessus et de finir en force."

Elle était la dernière amateur au British Open de l'année dernière avec une égalité au 28e rang à Muirfield, un parcours de links contrairement à Walton Heath.

Ce ne serait guère une surprise si Zhang rejoignait les rangs des récents vainqueurs majeurs pour la première fois dans le football féminin.

"Il faut faire preuve de beaucoup de force mentale", a déclaré Zhang, qui est déjà classée 32e, à propos des attentes qui pèsent sur elle, "et le simple fait d'apprendre à en être conscient vous permet de bien jouer.

"Je sais que mon jeu est là. Je sais que j'ai le courage mental nécessaire pour pouvoir bien concourir sur ces parcours de golf difficiles."

Zhang jouera les deux premiers tours dans un groupe avec la championne en titre Ashleigh Buhai, d'Afrique du Sud, et la Canadienne Brooke Henderson, double championne majeure. Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, vient de terminer deuxième au Evian Championship et à égalité au septième rang au British Open 2022.

REGARDER | Henderson se classe 2ème à Evian Championship :

Zhang a décrit Walton Heath comme un « beau » cours. Il est long et devrait jouer plus doucement en raison des fortes pluies survenues en Grande-Bretagne ces dernières semaines, Zhang prédisant de faibles scores si le temps continue à être aussi humide.

Et sa priorité cette semaine ? Restez à l'écart des intempéries.

"Le temps est magnifique", dit-elle, "mais c'est terrible d'y être."

Nelly Korda arrive en tant que n°1 mondiale et va dans la bonne direction après avoir été à égalité au neuvième rang à Evian, après avoir remporté l'Aramco Team Series sur le Ladies European Tour.

Le seul titre majeur de Korda a eu lieu au Championnat féminin de la PGA en 2021, son année marquante lorsqu'elle a également remporté l'or olympique à Tokyo.

"Chaque année, les filles s'améliorent. Chaque année, de plus jeunes filles dominent", a déclaré Korda. "Rose est sortie et a remporté sa première épreuve. Cela devient difficile. Donc chaque fois que vous gagnez, ça fait vraiment du bien."

Korda jouera les deux premiers tours avec le favori local Charley Hull et l'ancienne n°1 Lydia Ko.

Avec des fichiers de CBC Sports

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